Pendant nos vacances en septembre, le temps est ensoleillé et très chaud. Depuis notre appartement de vacances à Avegno il ne faut que 10 minutes à pied pour arriver au bord de la Maggia. Le rafraîchissement le plus agréable est donc une baignade dans la Maggia. Je pose la serviette de bain sur les pierres ou une bande de sable sur le rivage, puis je plonge lentement dans l’eau froide. Oh comme cela fait du bien…
Un peu plus loin, au bord de la Maggia, se trouve un camping. Là-bas, nous aimons l’ambiance de camping du restaurant, la pizza est bonne et le Merlot a bon goût, c’est pourquoi nous y passons de temps en temps une soirée. Toutefois, le restaurant typique du Tessin est bien sûr un Grotto. Il y en a deux à Avegno, où les spécialités tessinoises polenta con brasato ou coniglio sont très bien préparées, avec un boccalino de Merlot bien sûr. Parfois, le soir, nous prenons le bus pour Locarno. Sur la terrasse du Restaurant Al Pozz’ au bord du lac nous mangeons de délicieux ossobucco et scaloppine al limone et pour le dessert un Tirami sù. Et une autre spécialité tessinoise est toujours servie au petit déjeuner : le Panettone – celui de Poncini à Maggia, qui est le meilleur. Voilà pour la partie culinaire de nos vacances.
Covid-19 oblige, nous – et beaucoup d’autres touristes suisses – passons les vacances dans le pays cette année. Nous avons loué un appartement à Avegno à la Reka Ferien (coopérative suisse de fonds de voyage). Avegno est un village tessinois typique et a déjà reçu le prix Wakker pour les mesures qu’il a prises contre l’émigration. Il se trouve peu après Ponte Brolla, l’entrée de la vallée de la Maggia, sur le versant droit. La vallée est encore étroite ici, les pentes raides couvertes de châtaigniers s’élèvent jusqu’à environ 800m des deux côtés. La Vallemaggia, avec ses nombreuses vallées latérales, nous offre d’innombrables possibilités de randonnées dans des paysages sauvages, de détente dans la nature et de découvertes des particularités du Tessin.
Nous quittons rarement la vallée, car pendant les premiers jours de nos vacances, lorsque nous visitons le temple de la consommation Fox Town à Mendrisio, nous constatons que toutes les routes sont encombrées dès que nous quittons la vallée. Pour aller à Bellinzona, nous prenons le train depuis Locarno. Les trois Castelli, font partie du patrimoine mondial de l’Unesco, dominent la capitale du Tessin. Nous prenons l’ascenseur jusqu’au Castello Castelgrande, nous profitons de la vue et sommes impressionnés par la grande surface de vignobles. Plus tard, on se promène sous les arcades de la vieille ville ou on admire de belles maisons bien entretenues, décorées de dessins, de motifs art nouveau et de stucs en plâtre, et nous nous disons que Bellinzone est la plus belle ville du Tessin.
De Cevio, dans la vallée de la Maggia, la Val Rovana bifurque vers l’ouest. Nous empruntons cette route pour visiter Bosco Gurin, le seul village germanophone du Tessin, et roulons sur la route de montagne étroite et incurvée, long de 16 km, jusqu’à la hauteur de 1500m. A l’arrivée nous mangeons une autre spécialité tessinoise, une minestrone. Au musée Walser nous trouvons des informations sur cette ethnie alémanique, dont 10 familles sont venues du Valais au 13e siècle dans cette région. C’est pourquoi les maisons de Bosco Gurin ressemblent à des maisons valaisannes. Dans les hautes montagnes, où seuls peu de gens arrivaient à survivre, les Walser avaient trouvé des moyens de cultiver le sol. Ils étaient intelligents et les prévôts leur donnaient volontiers leurs terres à cultiver. En échange, les Walser obtenaient des privilèges, ils étaient libres, il n’y avait pas de taxes, pas de corvée pour les prévôts et le mariage libre était possible. Mais ils étaient pauvres et leur vie était très simple. Aujourd’hui, ils ne peuvent survivre qu’avec le tourisme. Entre eux, les Walser qui vivent toujours à Bosco Gurin, parlent un dialecte allemand particulier. Les enfants vont à l’école à Cevio et on y parle l’italien. Par conséquent, le dialecte Walser ne pourra probablement survivre que grâce aux amoureux de la langue. Au retour de Bosco Gurin, nous restons “à la maison” sur le balcon. Il y a une piadina garnie de tomates, de mozzarella et de basilic, un bon verre de Merlot du Mendrisiotto et enfin une gorgée de liqueur de noix de Gordevio, notre village voisin. 😋
Deux autres vallées latérales de la Vallemaggia, Val Bavona et Val Lavizzara, rejoignent la vallée principale à Bignasca. Dans la Val Bavona, où il n’y a pas d’électricité. Pour notre randonnée nous laissons la voiture à Sonlerto et longeons plusieurs petits villages avec des rustico (maisons en pierre typiques du Tessin) pour retourner à Foroglio. Le paysage est dominé par la couleur grise du granit tessinois, soit dans les villages, soit dans les parois rocheuses qui s’élèvent les 2 côtés de la vallée, le bleu acier du ciel et le vert clair des champs. En arrivant à Foroglio, je trempe mes pieds dans l’eau glacée de la célèbre cascade, puis nous pique-niquons et revenons à pied. Plus tard, à San Carlo sur une terrasse tout au fond de la Val Bavona, nous commandons une assiette tessinoise et du fromage de Robiei. Sur le chemin du retour, par une autre route de montagne étroite et raide, nous allons dans le Val Lavizzaro jusqu’à Brontallo, un village situé sur une pente raide et ensoleillée. Nous admirons le vieux pressoir en bois – il n’est pas surprenant que la viticulture ait toujours été importante ici. Toutefois, à part quelques parcelles de vigne, il n’y a rien ici. La vie a dû être dure ici dans le passé.
Une semaine plus tard, nous retournons au Val Lavizzaro – au petit village de Mogno, au fond de la vallée, à 1200m. La célèbre chapelle de Mario Botta, construite à l’endroit où une avalanche a détruit la vieille église en 1986, en est la raison. Sur les photos, j’ai trouvé ce cylindre coupé un peu bizarre. Mais lorsque nous sommes devant la chapelle, puis à l’intérieur, je suis ravie. C’est petit, moderne, la lumière n’entre que par le toit et elle est construite avec deux types de pierre de la vallée – du marbre clair de Peccia (village voisin) et du granit. La simplicité du bâtiment me plaît et aussi l’image créée par les différentes couleurs des pierres.
D’autres excursions nous ont conduits aux Centovalli et à la Valle Onsernone, deux vallées voisines de la Vallemaggia. À Intragna, à l’entrée du Centovalli, nous avons été invités par les Lustenbergers. Leur maison se trouve dans le village, et quand nous sortons dans le jardin, nous sommes en pleine nature – au bord de la forêt, où la caméra infrarouge enregistre les excursions nocturnes des animaux sauvages : des sangliers avec leurs petits et un blaireau. Nous profitons de tout un après-midi et une soirée agréable avec eux, avec un repas et du vin délicieux et des conversations intéressantes.
A la fin de nos vacances, sur le chemin du retour à Genève, nous revenons dans le Centovalli et nous le traversons cette fois, car nous rentrons par le Simplon. Dans la petite ville de Re en Italie nous visitons une fois de plus l’immense cathédrale Madonna del Sangue, puis je vais encore au marché pour acheter les légumes pour le week-end. La Valle Onsernone est un monde à part. Dans le fond de la vallée, l’Isorno coule vers la Melezza, et sur les deux côtés il y a des pentes raides et boisées. Sur le versant nord, des petits villages sont reliés par une route étroite et sinueuse jusqu’à Spruga. La conduite est pénible, surtout pour les conductrices de voiture inexpérimentées comme moi 😓. Avant chaque virage étroit, je fais une prière pour ne pas devoir reculer pour éviter un camion ou un bus postal. Dans cette vallée nous retrouvons même un ancien collègue de travail, qui dirige une BnB ici depuis sa retraite anticipée. A Comologno, nous avons demandé à des habitants. Ils nous ont dit qu’il y a un monsieur qui s’appelle Beat deux villages plus bas dans la vallée, sur le côté gauche. Arrivés à Vocaglia (à environ 1000m d’altitude), je trouve la boîte aux lettres et nous sommes finalement devant le BnB. Un peu plus tard, le propriétaire arrive — et peu de temps après, nous nous trouvons dans son beau jardin avec une bière en nous racontant nos nouvelles.
Grâce à nos excursions, nos randonnées et conversations, nous pouvons nous faire une idée de la diversité de ce canton. Presque chaque vallée est un monde à part entière, plutôt montagnard — et sur les rives des lacs, nous rencontrons une ambiance méditerranéenne avec des palmiers et des plantes méridionales. Mais si tu cherches l’Italianità, tu dois passer la frontière. Au Tessin on parle la même langue qu’en Italie, mais pour le reste, c’est tout différent. Cependant, cela nous a bien plu, et nous reviendrons, car il y a encore beaucoup de particularités tessinoises à découvrir.
